云南艺术学院、吉林艺术学院、新疆艺术学院、内蒙古艺术学院分别位于中国西南、东北、西北和北部边疆，所在的省级行政区域内，聚居着含汉族在内的38个世居民族，在56个民族中占比68%。四所院校耕耘于民族文化的沃土之中，在努力提升人才培养质量的同时，积极推进民族文化的传承与创新，促进多民族文化交融，助力中华民族文化认同。在国家大力提倡“高校协同发展”的背景下，各学校虽取得了长足的发展，但未形成合力，缺乏强有力的合作机制。在2013年全国综合性艺术院校第十九次交流协作会召开期间，云南艺术学院发起倡议，邀请吉林艺术学院、新疆艺术学院和内蒙古艺术学院，基于民族性、地域性和学科属性等共性特征，共同探索并建立“具有中国特色的边疆民族艺术教育人才培养体系”。